유전학이 우리의 삶의 선택을 결정하는 방법

아이슬란드 수도 레이캬비크 외곽의 화강암 건물 지하 깊숙한 곳에서 로봇이 전 세계 수만 명의 차가운 피를 천천히 체계적으로 섞고 있습니다.

이 콘크리트 방에서는 잘 다듬어진 과정이 진행되고 있습니다. DNA는 샘플에서 추출된 다음 시퀀싱 기계에 공급되어 각 개인의 정체성의 기초를 형성하는 독특한 화학 염기 라인을 천천히 연결합니다. 나중에 인공 지능 알고리즘은 이 유전자 코드 또는 게놈을 바이오뱅크에 보관된 식단, 성격, 관계 선택, 취미, 궁극적으로 굴복한 질병 등 생활에 대한 자세한 정보와 연결하고 과학자들이 통계적으로 간주할 수 있는 링크를 검색합니다. 중요한.

이 특별한 콘크리트 방은 deCODE Genetics라는 아이슬란드 회사가 소유하고 있으며, 이 회사는 전 세계 어느 기관보다 더 많은 전체 게놈(400,000개 이상)의 서열을 분석했습니다. 이러한 과정을 통해 알츠하이머병, 정신분열증, 관상동맥 질환, 다양한 형태의 암 및 기타 여러 만성 질환의 유전적 위험을 이해하는 데 크게 기여했습니다.

그러나 이는 또한 다른 사람들도 동일한 과정을 사용하여 인간의 정신을 깊이 탐구하고 게놈과 성격, 음식 선호도, 심지어 관계를 유지하는 능력 사이의 연관성을 찾도록 영감을 주었습니다.

이러한 종류의 연구는 단순히 신약을 찾는 것보다 더 친밀한 것을 다루기 시작했으며 대신에 우리의 유전 코드와 삶의 선택 사이의 새로운 연관성을 드러내고 있습니다. 많은 과학자들에게 이것은 우리의 행동이 어느 정도까지 우리 자신의 의지의 산물이며, 얼마나 많은 부분이 우리의 근본적인 생물학에 의해 미리 결정되는지에 대한 질문을 제기하기 시작했습니다.

1996년 deCODE 유전학을 설립한 아이슬란드 과학자 카리 스테판손(Kári Stefánsson)은 "우리를 하나의 종으로 볼 때, 우리는 게놈에 존재하는 정보와 환경과의 상호작용을 기반으로 존재하게 되었습니다"라고 말합니다. , 일반적인 질병에 대해 더 많은 것을 이해하기 위해 아이슬란드의 독특한 유전적 환경을 사용하는 것이 초기 목표입니다. 이 나라는 수세기에 걸쳐 상대적으로 고립된 인구가 적습니다. 이는 다른 나라보다 유전적 변이가 훨씬 적다는 것을 의미합니다. 이는 문제를 복잡하게 만드는 배경 잡음이 적어 과학자들이 의미 있는 유전자 변종을 더 쉽게 식별할 수 있음을 의미합니다.

인간 게놈 프로젝트가 '완성'된 지 20년이 지났습니다. 그러나 인간의 "생명의 책"을 배열하고 지도화하려는 노력은 단지 시작에 불과하다는 것이 곧 명백해졌습니다. 인간 게놈에 대한 연구는 무엇이 우리 몸을 움직이게 만들고 왜 그렇게 다르게 행동하는지에 대한 질문을 종결하기는커녕, 누구도 상상할 수 있었던 것보다 훨씬 더 복잡한 그림을 밝혀냈습니다.게놈을 넘어서유전자의 영향력이 얼마나 멀리까지 미칠 수 있는지, 그리고 우리가 건강과 생활 방식을 통해 자신의 DNA에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지를 포함하여 지난 20년 동안 유전학에 대한 이해의 패러다임 변화를 조사합니다.

반은 신경학자이자 반은 철학자인 73세의 스테판손(Stefánsson)은 우리가 부모로부터 물려받은 DNA의 복잡한 혼합물과 우리가 우연히 획득한 약 70개의 자발적인 유전적 돌연변이가 무의식적으로 우리의 행동을 훨씬 더 좌우한다는 것을 더욱 확신하게 되었습니다. 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 더 크다.

우리는 그것을 깨닫지 못할 수도 있지만 일상생활의 많은 일상적인 측면이 부분적으로 우리 게놈에 의해 좌우될 수 있는 것으로 보입니다. 미각 수용체의 미묘한 유전적 변화는 커피를 마시는 것을 선호하는지, 차를 마시는 것을 선호하는지 결정하는 데 도움이 됩니다. 커피 애호가들은 카페인의 쓴맛에 덜 민감한 반면, 차 애호가들은 다른 유형의 쓴 화학물질을 그다지 강력하게 인식하지 못하는 것으로 나타났습니다.

모든 종류의 다양한 활동에 대한 우리의 성향이나 혐오와 관련하여 유전학도 중요한 역할을 합니다. 단순한 수준에서는 운동을 얼마나 즐기는지, 달리기와 같은 보다 고독한 형태의 신체 활동을 선호하는지 또는 팀 스포츠의 일부로 다른 사람들과 경쟁하는 것을 선호하는지 여부를 결정합니다. 그러나 우리의 DNA는 또한 보다 구체적인 여가 ​​시간 추구를 지향할 수도 있습니다.